La Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), a través del sector de Energía, Presas, Represas, Trasvases y Embalses realizó seguimiento a la central Hidroeléctrica Urrá administrada por la empresa Urrá S.A. E.S.P.

El proyecto tiene influencia en áreas urbanas y rurales de Córdoba en los municipios de Chimá, Lorica, Momil, Purísima, San Bernardo del Viento, San Pelayo, Valencia y Montería.

La Hidroeléctrica tiene como objetivo la generación de 340 MW de energía por medio de cuatro unidades de 85 MW cada una. Esta producción energética corresponde al 3% del total nacional. Asimismo, con la construcción del embalse se regula el caudal del río Sinú permitiendo controlar las inundaciones en el valle aluvial del mismo hasta su desembocadura en el mar Caribe, lo que significa que este es un proyecto multipropósito.

Durante el seguimiento se verificó la infraestructura, las obras y actividades que hacen parte del proyecto Hidroeléctrico Urrá I en la fase de operación. Las características del complejo son las siguientes:

La presa. Conformada por un terraplén zonificado con núcleo central de gravas arcillosas y espaldones de gravas limpias, la cual tiene una altura de 73 metros.

El rebosadero. Localizado sobre la margen derecha del río, con una capacidad máxima de descarga de 9.500 m3/s.

La estructura de toma. Está compuesta por cuatro bocatomas (con un caudal de diseño por cada una de ellas de 175 m3/s) con cuatro compuertas de servicio y una compuerta de guarda.

El embalse. El río Sinú se represó a la altura de la denominada Angostura de Urrá, a 276 Km de su desembocadura.

Edificio de control. Cumple funciones administrativas y en su primer piso está ubicada la sala de control, desde donde se coordinan y ejecutan las maniobras de control de la central hidroeléctrica.

Casa de máquinas. De tipo superficial. Alberga cuatro conjuntos turbina-generador, con turbinas tipo Francis de 85 MW por unidad. La conducción de agua desde el embalse hasta las turbinas se realiza por cuatro túneles de carga con blindaje de acero, cada uno de los cuales tiene 6,5 metros de diámetro y 215 metros de longitud.

Canal de descarga. El agua, una vez turbinada sale a través de un sistema de compuertas correspondientes a dos por cada unidad. El canal conduce el agua turbinada nuevamente al río y su canal máximo evacuado es de 700 m3/s.

Durante el seguimiento se verificaron los medios físico, biótico y socioeconómico, con las fichas de manejo.

Este proyecto hace parte del programa de expansión eléctrica aprobado a principios de la década de los 90. Fue así como en octubre de 1992 se constituyó la Empresa Multipropósito de Urrá S.A., y ya en 1993 el entonces Instituto Nacional de los Recursos Naturales Renovables y del Ambiente (Inderena) aprobó la licencia ambiental para la etapa de construcción del complejo multipropósito. El 22 de julio de 1993 se inició la ejecución de las obras civiles y el 13 de enero de 1996 se empezó la desviación del río Sinú en la Angostura de Urrá, necesaria para la construcción de la Presa.